光回線は提供方式によって4種類に分けられます。光回線の申し込みを検討する場合は、それぞれの特徴やメリット・デメリットについて理解しておくことが重要です。

本記事では、光回線の種類や各光回線のメリット・デメリット、光回線を選ぶ際の注意点について解説します。記事を参考にして、自分に合った光回線を選びましょう。

※ 本記事においてSo-net 光とは「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L）」と「So-net 光 10ギガ」のことを指しています。

光回線とは

光回線とは、インターネットに接続する際に光ファイバーを使用する回線のことです。光回線は電磁波の影響を受けにくく、通信速度が速くて安定的にデータ通信を行える点が魅力です。大量のデータ通信を行う人、動画視聴やオンラインゲームが趣味の人などに適しています。

光回線は4種類! 違いを理解しよう

光回線には、次の4つの種類があります。

・フレッツ光
・光コラボレーション
・ダークファイバー系
・電力会社系

光回線を選ぶ際には、それぞれの特徴や違いを理解しておくことが重要です。ここでは、それぞれの内容について解説します。

フレッツ光（NTT）

フレッツ光は、NTT東日本／NTT西日本が提供する光回線サービスのことです。日本全国の広い範囲をカバーしており、47都道府県の幅広いエリアでサービスを利用できます。そのため、山間部や離島など他の回線では対応していない地域でも利用できる可能性が高いのが特長です。

ただし、フレッツ光を利用する際は、原則として回線を提供するNTTと、プロバイダーのそれぞれと契約を結ぶ必要があります。プロバイダーが窓口となり回線契約を一本化できるサービスもありますが、基本的には回線とプロバイダーの二つの契約を管理する形になる点は理解しておきましょう。

光コラボレーション

光コラボレーションとは、ほかの事業者がNTTが保有する光ファイバー（フレッツ光）を借りて提供する独自の光回線サービスのことです。各事業者によって、サービス提供エリアが異なるほか、割引制度が設けられている場合もあります。

また、フレッツ光とは異なり、光コラボなら1社との契約だけで回線とプロバイダーをまとめて利用できるため、手続きがシンプルになる点が魅力です。ただし、事業者によっては回線サービスとプロバイダーサービスを個別に提供しているケースもあるため、自身の希望に合ったプランであるか事前に確認しておきましょう。

ダークファイバー系

NTTが保有する光ファイバーの中で使用されていない回線のことをダークファイバーといいます。事業者がNTTからダークファイバーを借りて、独自回線として提供しているのがダークファイバー系です。

独自の設備を利用するため、事業者やプランによってはフレッツ光や光コラボレーションよりも高速な通信が期待できる場合があります。ただし、ダークファイバー系の事業者はほかのサービスほど多くありません。利用の際には注意しましょう。

電力会社系

電力会社系とは、電力会社が提供している光回線サービスのことです。電力会社では、電力供給のために独自に回線を整備しているところもあります。ただし、この光回線サービスを利用できるのは、その電力会社が電力を提供しているエリアに限られます。すべての電力会社から自由に選べるわけではないため、注意しましょう。

フレッツ光のメリット・デメリット

ここでは、光回線ごとのメリット・デメリットについて解説します。フレッツ光のメリット・デメリットは、次のとおりです。

＜メリット＞
・全国どの都道府県でも使える
・プロバイダーの選択肢が多い

＜デメリット＞
・原則として回線とプロバイダーの契約がそれぞれ必要なため、手続きや管理が煩雑に感じられる場合がある

フレッツ光は、全国で使える点やプロバイダーの選択肢が多い点が魅力です。大容量のデータ通信をスムーズに行えるため、動画視聴やオンラインゲームなどが趣味の人に向いています。

光コラボレーションのメリット・デメリット

光コラボレーションのメリット・デメリットは、次のとおりです。

＜メリット＞
・一般的に、フレッツ光のようにプロバイダーを別途契約する必要がない（一部サービスを除く）
・フレッツ光と比べて、月額利用料金を抑えられる可能性がある
・サービス提供事業者が多い

＜デメリット＞
・サービス提供事業者が多いため、自分に合ったところを選ぶのが難しい
・事業者によっては、回線が混み合い通信速度が遅くなる場合もある

光コラボレーションでは、光回線とプロバイダーをセットで提供しています。そのため、フレッツ光のようにプロバイダーを別途探して契約する必要はありません。また、サービス提供事業者も豊富で、それぞれ独自のプランや特典、キャンペーンなどを用意しており、自分に合ったサービスを見つけられるのが魅力です。

ダークファイバー系のメリット・デメリット

ダークファイバー系の利用を検討する際に押さえておきたいメリット・デメリットには、それぞれ次のようなものが挙げられます。

＜メリット＞
・通信速度が安定している
・回線混雑が少ない

＜デメリット＞
・サービスを提供しているエリアが限られている

ダークファイバー系光回線では独自回線を利用しており、安定した通信速度が期待できます。また、参入事業者が少ないため、回線の混雑が起きにくい点もメリットです。

ただし、サービスが提供されているエリアが限られており、お住まいの地域が対応エリアかどうかは事前に確認しておきましょう。

電力会社系のメリット・デメリット

電力会社系のメリット・デメリットは、次のとおりです。

＜メリット＞
・回線が混雑しにくい
・独自の特典やキャンペーン、割引サービスを実施していることが多い

＜デメリット＞
・サービス提供エリアが限定的である

電力会社系では独自回線を利用しており、利用者が限られるため回線が混雑しにくい点がメリットです。また、電力会社系では光回線に加えて電力も供給しており、電力と光回線をセットで契約することで割引になるケースもあります。

しかし、サービス提供エリアは電力会社が電力を供給しているエリアに限られるため、引っ越しなどでエリア外に移る場合は継続利用ができません。電力会社系の回線は、お住まいの地域に対応したサービスがあるかどうか確認することが必要です。

光回線を選ぶ際の注意点

光回線を選ぶ際の注意点は、次の5点です。 ・光回線サービスの提供エリア ・光回線の配線方式 ・通信速度・安定性 ・月額利用料金 ・サポート体制 光回線には、注意したいポイントがいくつかあります。各注意点についてみていきましょう。

光回線サービスの提供エリア

光回線サービスの提供エリアは、事業者ごとに異なります。フレッツ光のように全国でサービスを展開している事業者もあれば、エリアが限られている事業者もあります。

光回線を選ぶ際には、「申し込みたい光回線サービスが自宅で利用できるかどうか」を確認しましょう。各事業者のWebサイトで住所や郵便番号を入力することで、提供エリアかどうかを確認できます。

光回線の配線方式

光回線は、次の3つの配線方式に分けられます。方式によって通信速度に違いがあるため、光回線の契約前にそれぞれの特徴を把握しておきましょう。

・光配線方式
・LAN配線方式
・VDSL方式

光配線方式とは、戸建や集合住宅の各部屋まで光ファイバーを引き込む方式のことです。

＜メリット＞
・LAN配線方式やVDSL方式と比べて、通信速度が安定している

＜デメリット＞
・光配線方式に対応していない場合は、工事が必要になる

光配線方式は古い建物などでは対応していない可能性もあり、その場合は建物の大家さんや管理会社への相談が必要です。
LAN配線方式は、光ファイバーを自宅の共用部まで引き込み、各部屋まではLANケーブルを利用する方式です。

＜メリット＞
・ONUやモデムが必要ない

＜デメリット＞
・光配線方式と比べると、速度や安定性が少し劣る

各部屋にLANコンセントがあり、LANケーブルをPCやWi-Fiルーターなどと接続することでインターネットが利用できるようになります。そのため、ONUやモデムが不要です。
VDSL方式では、光ファイバーをLAN配線方式と同様に共用部まで引き込み、各部屋へは電話回線用ケーブルを使用します。

＜メリット＞
・古いマンション・アパートでも利用できる場合が多い

＜デメリット＞
・回線速度がLAN配線方式よりさらに遅い
・モデムが必要になる

インターネットを利用するためには、モジュラージャックとVDSLモデムをモジュラーケーブルで、VDSLモデムとPCやWi-FiルーターをLANケーブルでつなぎます。

通信速度・安定性

光回線を選ぶ際には、通信速度や回線の安定性は重要なチェックポイントです。

インターネットの回線速度は「bps（bits per second）」という単位で表します。この数値が大きいほど、回線速度が速くなります。

さらにインターネット回線には上りと下りがあり、それぞれ役割が異なるため注意しましょう。

・上り：データを送信すること。上りの速度が影響するものとしては、メール送信やSNS・動画の投稿、ファイルのアップロードなどがある
・下り：データを受信すること。下りの速度が影響するものとしては、メール受信やファイル受信、Webサイトの閲覧などがある

また、インターネットを使う人が増える夕方から夜にかけての時間帯や休日には回線が混雑しやすく、通信も不安定になりがちです。どの程度影響を受けるかは事業者ごとに異なるため、自分が利用する時間帯の混雑度合いをあらかじめ確認しておきましょう。

月額利用料金

光回線の月額利用料金も事業者によって異なります。電気料金とセットで契約するとセット割引が使える事業者や、月額利用料金が契約後一定期間割引される事業者などもあります。

各社の月額利用料金を比較する際は、特典やキャンペーン、オプションなどを考慮した金額で比較することが重要です。

サポート体制

インターネット回線に詳しい人であれば問題ないかもしれませんが、突然インターネットにつながらなくなったり、説明書を読んでも接続方法がわからなかったりする場合には、事業者の提供するサポートサービスが役に立ちます。

提供されるサポート内容は事業者によって異なりますが、次のようなサポートがあると安心です。

・24時間365日サポートに対応しているか
・電話対応してくれるか
・訪問サポートがあるか　など

もしもの場合を想定して、自分に必要なサポート内容をあらかじめ確認しておきましょう。

まとめ

光回線は、フレッツ光や光コラボレーション、ダークファイバー系、電力会社系の4つに分けられます。それぞれメリット・デメリットが異なるため、光回線を契約する場合にはあらかじめ違いを理解しておくことが大切です。

ほかにも、各事業者の提供エリアや通信速度・安定性、月額利用料金、サポート体制などについても確認しておきましょう。事業者の中には、提供エリアが限られているものもあるため、今後のライフスタイルなども考慮したうえで選ぶことが重要です。

ソニーグループのSo-net 光では、全国の幅広いエリアで光回線を提供中です。ソニーグループのSo-net 光については次項で詳しく解説します。

ソニーグループのSo-netが提供する光回線

ソニーグループのSo-net 光では、「So-net 光 10ギガ」 と「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L）」を提供しています。
最大10Gbpsの超高速通信ができる 「So-net 光 10ギガ」がおすすめです。
「So-net 光 10ギガ」は、動画視聴やオンラインゲーム、オンライン会議などを快適に利用したい方や複数デバイスでの同時接続をされる方に適しています。
「So-net 光 10ギガ」の月額基本料金は、戸建・マンションともに6,270円です。現在は、割引で2年間月額3,980円で利用できる特典を実施中です。 また、最大20,000円のキャッシュバックもあります。
「So-net 光 10ギガ」では、10ギガに対応した無線LANルーターをお持ちでない方のためにルーターのレンタルサービスも提供しています。 レンタルサービスを利用した場合、月々のレンタル費用880円が、最大12カ月無料になる特典もあります。

一方、「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L)」は、用途に応じて自分に合ったプランを選べるのが特長です。S/M/Lの3プランがあり、日中の利用がメインの方はSプラン、日中も夜も 利用する方ならMプラン、夜間にゲームや動画視聴をよく行う方におすすめのLプラン、とライフスタイルに合わせて選択できます。 なお、「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L)」でもさまざまな特典を実施しています。

「So-net 光 10ギガ」 「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L)」ともに、契約期間や解約金といった縛りもないため、安心して始められるでしょう。 この機会に、 「So-net 光 10ギガ」 「So-net 光 1ギガ（So-net 光 S/M/L)」の利用をぜひご検討ください。

※特典の適用には諸条件があります。本文でご紹介した特典は予告なく変更・終了する場合があります。

キーワードエリア

注目のキーワード

• #光回線