どっちかといえば好きな方
ピクルス。日本語で「西洋漬け物」と言うのかどうか知らないが、自分はこのピクルスが三度の飯より好きだ。
って、いきなり嘘。
三度の飯のほうが大切だ。当たり前だ。
とは言うものの、世の中の人間をピクルス好きとピクルス嫌いに分けるとするならば、自分は確実にピクルス好きのエリア。その中でもドラフトで名前が呼ばれるのをテレビの前で待っていたら惜しくも今回は呼ばれなかった。自分は大学に行って六大学野球で名を売り、再びドラフトで名前が呼ばれるその日まで努力する。そのくらいの位置にはいるのではないだろうか。
わかりにくい。
要するに、まあ結構好きな方。
辛党の自分はほぼ毎日自分で漬けたピクルスを肴にちょいと一杯と言わず四、五杯呑んで前後不覚になっている。ピクルスじゃなくて酒が好きなんだろう、と野暮なことは言わないでほしい。酒も好きだがピクルスも好きだ、ってそれだけのことです。
で、先に述べたとおり自分は自分でピクルスを漬け、保存食だというのに一週間足らずで食い尽くしてしまっているのだが、漬ける食材といえば、キュウリ、パプリカ、ニンジン、カブ、ミニトマトなどオーソドックスなものばかりだ。
そろそろ飽きてきた。繰り返されるピクルス生活に一石を投じたい。そして結果もたらされるであろう美味い酒、そいつを呑みたい。 |
漬け汁をつくる
ピクルスを漬けるにあたってまず必要なのが漬け汁である。これがなければ何も始まらない。というわけで漬け汁を作る。
1. 以下を用意する。
水：200ml
酢（今回は米酢を使用）：500ml
塩：小さじ1.5
砂糖：大さじ4
グローブ：5粒
粒こしょう：10粒
オールスパイス：小さじ0.5
ローリエ：2枚
タイム：少々
赤唐辛子：1ホール
シナモン：3〜4cm
2. 上記を鍋にぶち込む
3. ひと煮立ちさせてから冷ます
以上。
自分はモノグサなのでこんな感じだが、お好みでいろいろ足したり引いたりするのも良いと思う。酢を引いちゃ駄目だけど。 |
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| 漬け汁の原料たち。 |
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| ぶっ込んだものを… |
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| ひと煮立ちさせる。 |
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| 出来上がった漬け汁は保存が利くので、ペットボトルなんかに入れておくといいかも。 |
食材を選ぶ
次に肝心の食材である。
色々と漬けてみるとはいえ、何でも良いというわけではない。漬けたら不味いだろうなぁと予測できる食材は思いつくのだが、今回は食べるに耐えうる食材をチョイスしなければいけない。ゲテモノは誰にでも作れる。
「どうなるかわからないけど、美味くなりそうだなぁ」と思えるものをチョイスしてみた。
・キュウリ
・パプリカ
・ニンジン
・ミニトマト
・リーフレタス
・カイワレ大根
・ヤングコーン
・アスパラガス
・ミョウガ
・長ネギ
・リンゴ
・ピスタチオ
・エリンギ
・生シイタケ
・タケノコ
・カニかま
・ちくわ
・むきエビ
・イカそうめん
・ウズラの卵
・木綿豆腐
キュウリやパプリカを入れたのは「味の基準」にするためだ。こいつらは不味くなりようがない。こいつらを超える食材が誕生したら今回の試みは成功したと言えるのではないだろうか。 |
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| 勇者達。 |
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| ピクルス界にニューカマー出現。その名も「キュウリ・イン・ザ・チクワ」 |
キュウリは塩で揉んで一晩置いておく。そうすることによって水分が出て漬け汁が染みやすくなる。そのまま漬けると逆に漬け汁がキュウリの水分で薄くなってしまうのだ。水分の多い食材は塩で揉んでおくといいだろう。
その他食材はざっと湯通ししておく。
食材の下ごしらえが完了したら、密閉瓶に食材をぶち込み、漬け汁で浸す。
と、ここでアクシデントが。漬け汁をそそいだ途端に豆腐がボロボロに崩れてしまったのだ。堅めの木綿豆腐を選んだのに、まるで絹ごし豆腐のようだ。豆腐は酢に弱いのか。化学的なサムシングが発動したとでも言うのか。沖縄には「豆腐よう」という珍味があるが、豆腐が酢に弱いのだとしたら豆腐ようが存在しているのはおかしいではないか。それはそうと、落語に「酢豆腐」という噺があったなぁ、酢豆腐はやはりひと口に限りますなぁ、なんて考えている暇はない。豆腐を素早くサルベージし、何事もなかったかのように瓶を密閉の後、粛々と冷蔵庫へ入れる。
サルベージした豆腐を食べてみた。既に酸っぱい。こんなものを何日も漬けたら今はそうでなくとも必ずボロボロになり、跡形も無くなるであろう。豆腐は難しい。素人が手を出すもんじゃない。
ちなみに密閉瓶は抗菌処理されているものが望ましい。雑菌が入ると保存性が著しく低下するからだ。とは言うものの酢自体に殺菌作用があるので、それほど神経質にならずとも大抵1ヶ月は保存が効く。瓶を煮沸消毒して、しっかり殺菌処理を施しておけば2年はいけるらしい。先人の知恵は凄い。
更に言うと、ピクルスは漬け物なので長いこと漬けたら良いかというとそんなことはない。一晩漬ければそれなりに食べられる。浅漬け感覚というやつ。自分の経験からすると、3日も漬ければ美味いピクルスが出来上がるように思う。 |
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| 完成。なんだか禍々しいものを感じる。 |
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